3月8日にアレハンドロ・オテロさんの息子から自宅の屋根に何かが衝突したと電話があったとき、彼は当初、それは隕石ではないかと考えたという。
しかし、家に帰ってその物体を調べてみると、それが人工のものであることがすぐに分かりました。
国際宇宙ステーション（ISS）から来たのではないかという憶測が急速に高まり、NASAは月曜日にこれが真実であると認めた。
オテロの家の屋根を突き破った物体は、2021年3月に軌道上前哨基地から放出された、老朽化したニッケル水素電池を含む宇宙ゴミの5,800ポンドパレットの一部だった。
「ハードウェアは地球の大気圏突入時に完全に燃え尽きると予想されていました。」 NASAはメッセージでこう述べた 今週ウェブサイトに掲載された。 「しかし、ハードウェアの一部が再突入を生き延び、フロリダ州ネープルズの住宅に衝撃を与えました。」 NASAは、住宅所有者と協力して物品を収集し、フロリダ州のケネディ宇宙センターで分析したと発表した。
同局は、物体は貨物パレットにバッテリーを取り付けるために使用されたNASAの機器の2ポンドの支柱であると結論付けた。 わずかに溶けたものの、支柱のかなりの部分が高速降下を乗り越え、ナポリで旅を終えた。
NASAによると、この物体は金属合金インコネルでできており、重さ1.6ポンド、高さ4インチ、直径1.6インチだという。 デブリが地球に落下する際の燃焼段階をどのようにして生き残ったのかを解明するために、投棄と再突入のプロセスに関する詳細な調査が行われる予定だ。
NASAは、「宇宙機器を放出しなければならないときに、地球低軌道で責任を持って運用し、地球上の人々を守るために可能な限りリスクを軽減することに引き続き取り組む」と主張した。
事件発生直後にこうコメントした。 オテロは言った：「震えていました。 私は全く信じられませんでした。 あれほどの勢いで何かが私の家に落ちて、これほど大きな損害を与える可能性はどのくらいあるでしょうか」と付け加え、「誰も怪我をしなかったことにとても感謝しています」と付け加えた。
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