ハッブル宇宙望遠鏡はハードウェアに問題が発生し、現在セーフモードになっており、障害が修正されるまで科学活動は一時停止されています。 問題は、望遠鏡の 3 つの動作ジャイロのうちの 1 つにあり、これらは望遠鏡が指す方向を制御するために使用されます。 このような障害が検出されると、望遠鏡は自動的にセーフ モードに入り、ハードウェアへの損傷を防ぐために必要な操作のみを実行します。
「3つのジャイロスコープのうちの1つが誤った測定値を示したとき、望遠鏡は自動的にセーフモードに入った」とNASAは論文で書いている。 声明。 「ジャイロは望遠鏡の回転速度を測定し、望遠鏡がどの方向を向いているかを決定するシステムの一部です。 セーフモードの間、科学活動は中断され、望遠鏡は地上からの新たな指示を待ちます。」
障害が検出された11月19日に望遠鏡は一時的にセーフモードになったが、技術者らは翌日には再び動作させることができた。 しかし、ジャイロの不具合は解消されず、11月21日と11月23日にも同じことが起きた。それ以来、エンジニアが問題の解決方法を検討している間、望遠鏡はセーフモードのままになっている。
望遠鏡のハードウェアに関する問題はどれも大きな問題ではありませんが、この問題は望遠鏡の寿命を脅かすものではありません。 NASAは、ハッブルは必要に応じてジャイロの1つだけでも動作できるが、その場合は再構成が必要で、3つのジャイロすべてを使用するよりも効率が落ちるため、故障したジャイロを修理することが望ましいと述べている。 ジャイロは 2009 年の整備任務中に取り付けられ、当初は 6 個ありました。 現在、そのうち 3 台は引き続き稼働しています。
ハッブルが 1990 年に打ち上げられたとき、ハッブルが地球に送信した画像は、主鏡の小さな欠陥のためにぼやけていたため、整備ミッションが必要でした。 1993 年から 2009 年にかけて、スペースシャトルの一連のミッションで宇宙飛行士が望遠鏡に向かい、その際に望遠鏡の動作を維持するために調整や修理が行われました。 ハッブルは 30 年以上にわたって活動を続けています。
今日、12月2日は、これらの最初の整備ミッションから30周年を迎えます。このミッションでは、7人の乗組員が新しいカメラとその他のコンポーネントの設置に取り組み、ハッブルの画像をぼやけた汚れから今日私たちが目にする美しい画像に変えました。
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