ベイリー・ザッペがどのようにしてニューイングランド・ペイトリオッツの先発QBになったのか

数十年にわたる成功を経て、ニューイングランド・ペイトリオッツは再建の時期に陥っている。 それはどのフランチャイズにもいつかは起こりますが、ビル・ベリチックのチームでは確かに通常よりもはるかに長い時間がかかりました。

残りのシーズンを乗り切る中で、ペイトリオッツは将来に向けてどの選手を育成したいかを特定する必要がある。 クォーターバックのポジションにはマック・ジョーンズとベイリー・ザッペという25歳以下の選手が2人いる。

ジョーンズは今年の大部分でスターターを務めてきたが、成績は明らかに悪かった。 ザッペは第14週の木曜ナイトフットボールでピッツバーグ・スティーラーズ戦でシーズン2度目の先発出場を果たし、好調な試合を見せたことで、パッツにとって失われたこのシーズンの残り試合で先発の座に躍り出た可能性が高い。 それにしても、このザッペという男は一体どこから来たのでしょうか？

ペイトリオッツは2022年のNFLドラフトでザッペを指名した

信号発信者はケンタッキー州西部で膨大な数の信号を発信した

ペイトリオッツは2021年のNFLドラフト1巡目でマック・ジョーンズを指名し、最初のシーズンは素晴らしい成績を収め、補欠としてプロボウルに出場した。 それでも、チームはこのポジションに十分な厚みを持たせることを好むため、ニューイングランドは翌年の4巡目でウェスタンケンタッキー州から全体137位のベイリー・ザッペを選出した。

ザッペは小さなヒューストン・バプテストでキャリアをスタートさせ、4年後にウェスタン・ケンタッキーに移籍した。 彼はヒルトッパーズでの1シーズンで驚くべき成績を残した。 ザッペは5年生の2021年、687回のパス成功率69.3%、5,967ヤード（FBS記録）、インターセプト11回に対しタッチダウン62回（FBS記録）を記録した。

ザッペはジョーンズとベテランのブライアン・ホイヤーに次ぐ3番目のクォーターバックとしてルーキーシーズンを迎えた。 ジョーンズとホイヤーが負傷した後、ザッペは第4週のグリーンベイ・パッカーズ戦で初めて出場機会を得て、良い代表を務めた。

クォーターバックは次の2試合に先発出場し、どちらも勝利した。 デトロイト・ライオンズ戦では21回中17回成功、188ヤード、タッチダウン1回、インターセプト1回を記録した。 次のクリーブランド・ブラウンズとの試合では、34回中24回成功、309ヤード、2タッチダウンを記録した。 第7週にジョーンズが復帰すると、ザッペはバックアップ任務に戻った。

ザッペは第14週の勝利まで水準に達していなかった

2年目のQBは限られた時間の中で奮闘した

昨年は限られた出場機会の中で好プレーを見せたが、ザッペは再びジョーンズのバックアップとしてシーズンに臨んだ。 クォーターバックはプレシーズンの成績が悪かったため8月に解雇されたが、数日後にチームと契約を交わした。 パットは数人のクォーターバックと契約した。 マット・コラル、ウィル・グリア、イアン・ブックがいたが、ザッペを上回る者はいなかった。

ニューイングランドはビル・オブライエンをオフェンスコーディネーターに据えてオフェンスの改善を期待していたが、マック・ジョーンズは3年目のシーズンで明らかに底を打った。 ジョーンズは数週間にわたって、調子の悪いペイトリオッツのために驚異的なインターセプトを投げ続け、彼の代役を求める声が高まった。 そして彼は何度もそうだった。 ベリチックは今年、ジョーンズを4つの異なる試合でベンチに置き、最終的にザッペに第13週の先発出場を与えた。

ザッペは、第12週の対ニューヨーク・ジャイアンツ戦で延長出場で初打を放つまで、3度の短い救援出場で奮闘した。 ジョーンズは前半に2本のピックを投げ、ザッペには逆転して試合に勝つチャンスがあった。 しかし、それは起こらず、インターセプトで14ヤード中9ヤード、54ヤードを獲得した。

その後、クォーターバックは第13週のロサンゼルス・チャージャーズ戦で先発出場を果たした。 ここでも彼は得点力をリードすることができず、パットは6-0で試合に敗れた。 ザッペは25回中13回成功、141ヤードを獲得し、タッチダウンもターンオーバーもなかった。 生産量が不足しているにもかかわらず、売上高の不足は、そこから積み重なるものでした。

ペイトリオッツはスティーラーズと比べると別のチームに見えた

オフェンス陣はTNFで2023年の最高の試合をした

ジャイアンツとチャージャーズに敗れた後、第14週のスティーラーズ戦はあまり盛り上がらなかった。 ペイトリオッツ対スティーラーズはかつては注目の対戦だったが、今年はニューイングランドチームが2勝10敗で推移しており、ここ数十年で最低のオーバー/アンダー合計の控えクォーターバック同士の対戦になることになっていた。

ゲートから出てきたザッペが元気を取り戻し、ペイトリオッツは最初のドライブでエゼキエル・エリオットへの11ヤードのタッチダウンパスで得点した。 ペイトリオッツはシーズン開幕12試合でペイダートを見つけることができなかったため、これは今後の予兆だった。 その後、クォーターバックは第2Qにさらに2本のタッチダウンパスを投げ、どちらもタイトエンドのハンター・ヘンリーに当てた。

この試合、ザッペは28ヤード中19ヤードを獲得し、240ヤード、タッチダウン3回、インターセプト1回を記録した。 堅実なパフォーマンスでオブライエン監督から賞賛を集めたが、OCもまだ取り組むべきことがたくさんあることを認めた。 スティーラーズは試合を面白くし、18点差を付けられた後リードを3点に縮めたが、ペイトリオッツはケチな守備のおかげで勝利を守り切ることができた。

第15週にペイトリオッツのQBとして誰が先発するかについてはまだ発表されていないが、ザッペが今年の残り期間チームのセンターとしてプレーしないとは考えにくい。 しかし、ザッペが今後スターターに指名されるかどうか尋ねられたとき、ベリチックはかなり不可解だった。

クォーターバックは、長期的にはニューイングランドでそのチャンスを得る可能性は低いため、彼が確実なNFLスターターになれる可能性を主張するさらなる機会を得るだろう。

ザッペとジョーンズの戦いはおそらく重要ではない

ペイトリオッツは今年のドラフトで上位指名権を獲得すると予想されている

ジョーンズやザッペがシーズンの残りでどのようにプレーするかは、あまり重要ではなさそうだ。 木曜の夜にはペイトリオッツが勝っていたかもしれないが、もしシーズンが今日終了していれば、彼らは2024年のNFLドラフトで全体2位指名を受けることになる。

今年のドラフトでは、USCのケイレブ・ウィリアムズとUNCのドレイク・メイという2人のハイレベルQBが指名されると予想されている。 LSUのジェイデン・ダニエルズとミシガンのJJ・マッカーシーも、多くのドラフトアナリストから1巡目での評価を受けている。 もしペイトリオッツがこれら4選手のうちの1人を獲得しなかったら、それは大きな驚きだろう。

興味深いことに、ザッペが年末までにどのようにプレーするかによって、ペイトリオッツがドラフト順でどこに終わるか、したがって誰を指名できるかが決まります。 奇妙なことに、ザッペはフランチャイズの未来を自分の手で握っているようなものです。 今後4週間で良いプレーをすれば、次の仕事を確保するチャンスも得られる。

特に明記されていない限り、すべての統計情報は Pro Football Reference の提供によるものです。

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