Steamで3つのタブを開きっぱなしにしているとき、ある見出しに釘付けになりました。Valveが2026年上半期に110億ドル（約101億ユーロ）を稼ぎ出したというのです。ほとんど何も作らず、他のほとんどすべてを販売する会社にとって、この数字は、誰もが予想しつつも密かに恐れていた啓示のように読めます。最小限のことしかしていないプラットフォームが最も多く勝ち続けるとき、市場が傾いているのを感じます。
手短に率直に言います。Tom’s HardwareはAlinea Analyticsを引用し、Steamの2026年上半期の総売上が前年同期比で約14.5%増加したと報じています。この成長は魔法ではありません。バイラルなインディーゲーム、再バンドルされた過去のカタログ、価格の上昇、そして中国における膨大な数のプレイヤーの波の合計です。このお金がどこから来たのか、なぜ古いゲームが突然新作よりも重要になったのか、そしてそれが買い手や開発者であるあなたにとって何を意味するのかを説明したいと思います。
どのセール日でも、食料品店の棚のようにカタログが積み重なっているのを見ることができます。Steamのバックカタログが重労働を担っており、それは数字にも表れています。
2026年上半期のSteamの収益のうち、今年リリースされたゲームからのものはわずか21%で、2025年上半期の27%、2024年上半期の29%から減少しています。これは単なる懐かしさだけではありません。プラットフォーム全体で行われるパブリッシャーセール中、パブリッシャーは割引されたバックログでストアを埋め尽くし、プレイヤーはそれに応えます。私もそうしたセール中に『Dishonored』のセットを購入しましたが、昨年購入した新作のほとんどよりも満足感がありました。
Steamはどれくらいの収益を上げているのか？
簡単に言うと、多額です。Tom’s HardwareとAlinea Analyticsが引用した分析によると、6ヶ月で110億ドル（約101億ユーロ）です。この数字は、数百万人のユーザーにわたるフルプライスリリース、割引セール、DLC、マイクロトランザクションをまとめたものです。視覚的に言えば、これは小国のGDP規模の収益であり、Valveがサードパーティの販売から得る分け前は、巨大なパブリッシング陣のオーバーヘッドなしに、この市場を信じられないほど儲かるものにしています。
友人がバイラルなインディーゲームについて熱弁しているのを見て、次の大きな跳ね上がりはそこにあるだろうと思いました。バイラルなインディーゲームと中国のプレイヤーの増加が、Steamを一挙に発射台とレジへと変えました。
『Meccha Chameleon』を例にとってみましょう。数週間で1500万本以上を出荷したブレイクアウト作品です。このようなバイラルヒットは収益の急増をもたらし、その一方でパブリッシャーは過去の販売で収益を水増しします。Alineaのデータは、中国のユーザー（90%以上がPCでプレイ）の大幅な増加を指摘しており、これがボリュームを増幅させ、Steam上にすでに存在するタイトルへとミックスを偏らせています。
定価の上昇も重要です。多くのAAAタイトルが80ドル（約74ユーロ）で価格設定されているため、季節のセール中には、プレイヤーはより古く、より安い選択肢へと流れます。Steamは何十年ものゲームを安く確実に購入できる明白な場所となり、Valveはインターネットハイウェイの料金所のようにお金を徴収し、重労働はせずに傍観しています。
友人がディスクを捨てているのは、小さな合図ですが、大きな反響を呼んでいます。Valveの放任主義な姿勢は、顧客を満足させ、競合他社にそれを真似る方法を考えさせるのに忙しくさせています。
Valveはほとんど何もしないのに、それでも勝ち続けています。Steamの巨大なインストールベース、頻繁な割引、そして消費者向け機能（返金、ウィッシュリスト、クラウドセーブ）の組み合わせは、PCユーザーにとって最も安全な避難場所となっています。特に、PlayStationなどで物理メディアが衰退する中で、コンソールエコシステムから逃れてきた人々にとってはそうです。EpicやGOGのようなパブリッシャーやプラットフォームのライバルは競争できますが、ネットワーク効果は深く根付いています。
Steamで古いゲームがより多く売れるのはなぜか？
古いゲームは安価で、しばしばデザインが優れており、セール、クリエイターズバンドル、ソーシャルの口コミを通じて再び発見されるからです。購入への摩擦が少ないこと、加えて80ドルのタイトルからの価格圧力が、プレイヤーをクラシック作品へと向かわせます。このパターンは、消費者の注目と収益を新作から離し、過去のライブラリへと移しています。
以前はこれで市場が壊れているのではないかと心配していましたが、このパターンは今や既存のアセットから利益を生み出す機械のように見えます。その機械は、明白な方法でリターンを複合的に増やし続けています。
パブリッシャーセール、バイラルなインディーヒット、そして中国における新たなPCプレイヤーの急増の間で、Steamのモデルは繰り返し利益を生み出します。一つのブレイクアウトタイトルがゲートウェイとして機能し、割引されたカタログは離れていたプレイヤーを再び購入へと引き戻し、高価な新作はバーゲンハンターを古い提供品へと向かわせます。その結果は、ゆっくりと燃える雪だるまのように振る舞う成長であり、小さな選択が積み重なって巨大な勢いとなるのです。
Steamはまだ使う価値があるか？
多様性、スムーズな返金、そして巨大なライブラリを重視するなら、はい。開発者であれば、プラットフォームのリーチは魅力的ですが、ますます混雑しています。発見ツール、コミュニティページ、パブリッシャーのプロモーションがこれまで以上に重要です。Valve、Epicといった名前、そしてパブリッシャーのストア戦略が、あなたが売れるか、それとも埋もれてしまうかを左右するでしょう。
Valveのモデルはシンプルです。取引をホストし、手数料をかすめ取り、バイラル現象と昔からの人気作に重労働をさせます。あなたは次の80ドル（約74ユーロ）のAAAリリースを追いかけることも、価値と品質がしばしば存在するセール品を漁りに行くこともできます。さあ、あなたならどちらの側を選びますか？
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